花刺第 1 章

话说康熙四十五年，派盛世祥和景象，正是：天太平，马放南山刀入库；民安家乐，珠玉盈盆米烂仓。

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怎知这年冬季寒冷异常，天南地北，愁云漠漠，风惨惨，除夕这，竟降雪，鹅毛片飞了整天。有首五言单这的雪：

乾坤无二，天地片；

路行罕，旧迹新雪埋。

已入黄昏，天晦暗，孟家村懒卧在雪皑皑的乐山。孟家村仅有姓，村中老说祖为避兵祸逃难到此，自此生发芽，延至今。

村头第家，为本村第户，孟德昭老爷，孟老爷中秀才，颇会读书知画，也善经营。有说家书画比钱多，有说家钱比书画多。还有件街头巷议的，子孟勖趫，现年三十岁，正举业。幼时于村头耍，得遇，老相士捻须颔首，觑之良久，谓之相貌奇特，久必有富贵，能位极臣，然得其。孟勖趫时权倾朝，最终被赐自，真神相耳。这是话。

但见入村那条路，摇摇摆摆走三，咋觑极似夜路醉汉，定睛瞧，却是两小，若说饮酒尚在理，这小孩家哪能喝成醉泥鳅。看官，是谁，原是三个饭的，似爷仨：为何摇摇摆摆似醉汉，蔽，饥寒迫，纵是钢铁汉，也成烂稀泥。

看官，没饭的，又怎知饭的苦。但见：见两趾，泥雪同渍相侵；膝，骨共雪。头银葩，鹅帽扣；手携二子，枯枝垂挂破壶。

踉跄至村头，头户是门院。但见烛挂，烟随雪舞，笑声杂沓。见此景，那男竟叹声，泪珠落襟。半响，拍落头积雪，整理衫，结束当，去叩门。扣了四五，退两步，微欠着子，立于墀，专等。

门开，但见个老管家，头戴黑棉帽，帽几缕毛风，着黑棉袍，，臃似熊。看见这三，钓鱼竿带着两个小冻猫子，蹙着眉：“说是谁个，急燎的，也瞧瞧今天是么司子，见了就去敲，怕手，还怕把门捶破了，去去，赶走，年的遇到饭的，明年莫倒运。”

那男听到此，却直起子，面无愠，无表，言而又止。那黑熊管家见此恼了，：“敬酒愿吃，想吃罚酒咋地，赖着走，想讹，别以为今天好子打得，惹恼了，面就小厮拿棍。”

那小孩哪晓得事，饿的早已头昏，听到吃酒，又听到棍打，赶说：“爹爹并曾吃的酒，怎的却拿棍打，”那管家看见这小猴，扬起手打状，且说：“小赖猴，凭是孙悟，也逃手心，的说话，倒推小的，看们真是熟盗惯匪，这老子的也算良心，这小的也还排尚，就带饭，将辈子饭成？竟有这样老子的，”这边正闹在，忽听得阵步声，再个男声：“谁在那聒噪，”管家赶抬头张望，从走廊边转，但见个公子，面无须，剑眉目，头戴鹅绒帽，中间镶块莹莹翡翠，穿貂缎锦袍，系玉坠，穿底面雪地靴。那管家退两步，欠:“少爷温完书看雪景？小吵了少爷致，该。怪就怪就些个饭的，年的砰砰的敲门，赶还赶走。”

看官，这管家中的少爷是谁，原正是孟勖趫。这老管家本是孟德昭葭莩，因为机巧，又懂田庄，所以就帮忖着些，让管理田庄及家中杂事。这孟勖趫读书倦怠，适值雪，掷书更，信步闲院，以解其乏，正碰到这二争吵。

孟勖趫向这边看，但见个瘦男独立凛风中，敝破絮，面铁青，却熬然树立，无半点瑟，虽潦倒衰败，眼神却无丝毫怅怨，英气比寒风更。怎见的：

竹笑风，腊梅傲雪开；

寒士旅穷途，犹带书。

孟勖趫见此景，知非等闲，必有些诗词文章在里，自己又好结，若是朝廷通缉的犯，杀越货的贼盗，和相与，又想，若就问个详，必会让误以为疑，文都有个傲气，岂伤了，罢了，先留晚，明再说，这里主意已定，对管家：“救命，胜造七级浮图，这般光景，赶去就是个，们年孟世代行善，么样能见救，”那管家接：“就是说，少爷菩萨心肠，老天爷都瞧着的，年定中个举，也是替少爷这样想，才留到这咱，小哪敢主，专等少爷发落。”孟勖趫：“收拾件净子，打盆热，再找几件净裳，厚的，让厨点热菜热汤并去，”转向那男拱手：“先生暂且屈住晚，容某再安排，”那男听见这等安排，又拱手称先生，哪还忍的住，早已泪襟，让两小跪伏于地，揖：“先生德，永世敢忘，恩敢言谢.”

孟勖趫赶拱手：“先生严重，还请先生先带小去洗漱饱餐，某明再叨扰。”

老管家笑嘻嘻带着们去了。带至中，转又去，旋即带三个小厮，个拿着棉被，个拎着热壶，个掇着炭盆，都了。两小三洗毕，焕然新，老管家又带小厮拎着食盒果盘，见这男仪容相貌，飘洒修洁，遂即拱手笑：“少爷真是没看错，莫说先生打扮起还真排尚，老小子面说话好听，莫往心里去，”男心里本厌，宗，是少爷家管家，好给眼，二宗，现今寄篱，总得低头。因拱手：“老管家莫这般说，亏忙忙，爷仨才能暖果，老家也乏了罢，敢烦。”老管家笑嘻嘻：“先生吃完也早点瞌，短缺什么，小厮给吱声。”说毕转去了，男回头看时，那两个小饿猴已是塞鼓鼓的，嚼都嚼。男看此景，自觉沉了脸，旋又叹声，拿了个馒头，木然嚼着。食毕安，夜无话。

次，雪霁天晴，男立于窗，看风中梅摇曳，霞光映雪，信哦：

把此比梅，般风骨毫差；

岁岁寒冬雪笑，贱躯何得还家。

刚毕，门外响起拍掌声，接着：“好诗，真真此此全在其中，先生这般，潦倒沦落至此，莫是经历多故，小愿薄，先生务实说，别瞧起小才是。”那男闻得此声，回头看时，却是孟勖趫排闼入，遂即拱手：“拙作污耳，在少爷面失礼了，”遂即逊坐，两各谦让了回，都坐了，孟勖趫遂：“先生这般说，确实让小心里坦，相虽，姓名尚得知，但对见如故，恨相见之晚，先生总是这般礼恭谨，着实让小惭愧，小招待周。”男听此，赶站起拱手:“少爷此言，折杀了，少爷续命之恩，永世敢忘，”未等说完，孟勖趫站起：“看，刚说完，又是这样，站起么司，个少爷，相，怎比的俗，今以兄相称，兄务嫌弃，小愿薄，兄切可隐瞒。”

两又都坐了，小厮献茶毕。男呷了喉，遂开：“姓闻名秋堂，本浙江绍府，家原是县衙县丞，刚鲠，为官清廉。本县原有李山河，班里，唱的好曲，县衙老爷们家唱堂会都请得去，二去，与这些权贵相与了，为巧佞，善钻营，其侍那县太爷，比子还巴结，县太爷让了县丞。家读辈子圣贤书，怎肯与这般猾的伶为伍，就睦，怎知这李山河了县丞，又有县太爷的台，更是乖张，整里耀武扬威，好事件没，事倒是箩筐。家几次参劾，那县太爷就是打太极拳的手，和稀泥的鼻祖，并理会。怎知这李山河晓得了，记恨在心，伺机报复，回抓住了机会，知从哪里得了家的诗集，竟其，诬陷家诗中有反意，了狱。平里鲜与那些官油子们走，没个说话的。夜哭泣，没的整，就去县衙跪了，县老爷派说：‘这事也没整，需原告撤诉，拿五百两银子，替打把那本反诗买回’，回家与说了，就搜经年积蓄三百多两，把能卖的再卖点，又左邻友舍借，才凑齐。哪晓得银子去两天，县太爷派说瘐狱中。听，呼天抢地，了几次，挨了几个月，也跟着去了。在时，百么司用心，只管读书，这走，没着落，会营生，又是债，伤心恚恨，成家米了，想到老婆孩子，只好寻个馆，敷衍子。哪晓得老子是豺是狼，子李霸天更是到天，了十八层地狱都收的种，成天带着群二流子闲逛，扑蜂追碟。那碰到贱，公然戏，贱刚烈，竟投了河，临走时嘶喊为报仇，走了，只与相依为命，走，万念俱灰，哭成了稀泥，想懦弱，再报了仇，到了河也跳。街坊们将拉住，两个子牵了，左右劝说，才罢了觅的念头。这李家把害的如此惨，怕把与都成灰烬，又寻机陷害，将银子放家中栽赃盗，了狱定发，县太爷从中调，最将祖宅充官，将赶绍，才算了事。之再寻，想着，报了仇还有子，还有孙子。就带着到北方寻，路饭，想着饿冻。得遇兄，才又续了气。”闻秋堂说毕，泪珠又了。

孟勖趫听完就炸开了，地拍在桌子，骂：“还有这般底流脓头疮的王八羔子，生就该丢到粪坑，活在世糟蹋粮食说，还成这些伤鸷的事，碰到，把这起孙打回胎，算是宜。”

旋又说：“兄这般茫茫去寻，路好去说，就是那戚，是是活只有老天爷晓得，就是还活着，找到了就定能得好？兄但听句，宗，如今正举业，兄文章千古，闲时还多叨扰兄，二宗，小入学，村塾里那些腐儒，怕耽误子，兄坐馆，若兄嫌弃小愚钝堪化，就在敝开个馆，贵公子也起，馆金自比别差。”

这闻秋堂听了，忙向外：“闻忠，闻武，与孟世伯磕头，”那两小跑，三就跪在孟勖趫面，孟勖趫骇，赶去扶曳。

闻秋堂愿起，跪地：“有话说，若依的，是赶也赶走，若依，磕完头就去，恩报。实也敬佩兄，只是这般光景，敢攀，蒙兄弃，又这许多安排。只是这‘兄’二字万敢僭越，今还是秋堂。馆金的事也万可提起，”孟勖趫叹气：“依了。”

这边说了回，小厮早饭，就在起吃了。孟勖趫带着闻秋堂去见了孟老爷，将事又说了遍，孟老爷亦将李氏子咒骂了回，又将闻秋堂安了回，无非安心住在这里，闻秋堂亦拜谢，孟勖趫领着。这里又指派管家打扫间子学堂，安排桌椅案，应学习器。那边又唤孟硕孟颀拜师。这孟硕孟颀原与闻忠闻武般的年龄。四个小见了，在。

自此闻秋堂在年家带着四个学生，闻秋堂祗谨谦，诗书又好，都得。闲时与孟勖趫讨论诗词文章，转眼到了秋天，孟勖趫京秋试。未知孟勖趫能否中，见回。