清客第 4 部分

暮沉沉而，把青翠的庙山染成青黛，又逐渐洇散成模糊的暗黑，曾渔和四喜主仆二还有黑驴再次乘船渡溪，河湾那边就是石田，从东边的石拱门去，驴蹄踏在石砌成的街响亮明，但曾渔的心显然没有黑驴这么愉，历经生两世为，可还是很难到心如止宠惊，若这次通了院试成了秀才，那回到石田就绝是这般冷清模样。

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四喜牵着黑驴走得飞，怕与乡打招呼呢，主仆二简直是灰溜溜往家赶。

曾家宅位于小村东南端，绕十余株樟树能看到，两栋砖木结构的屋，中间隔着个横向天井，两边以腋廊相连，构成座封闭式的民居，曾渔立在自家门，夜中那门榜“三省传家”四个字依稀可辨，门榜四个字用的是孔子子曾参“吾三省吾”的典故，因为赣南曾氏自称是曾参的——

四喜还没敲门，黑驴先唤起了，离家已半月，到家的这种熟悉的觉真好，黑驴得更起了，马嘶如笑，驴鸣似哭——

门开，昏黄灯光铺展，个老仆哈着：“鲤少爷回了。”说着，帮四喜卸驴背的书箧等。

曾渔说了声“黎叔辛苦”，迈步门，兄曾筌独自坐在门厅喝茶，见曾渔，也未起，只点了点头，说：“回了，去厨用饭吧，们都已吃了。”

曾筌比曾渔足足年了二十岁，又非同胞，兄之间的自然淡薄，但曾渔考试回，曾筌竟询问考试经，这也太寡了。

曾渔也就没好说的，向兄作了个揖，就准备到厨吃饭，想起四喜也是饿着子，唤四喜也去用饭——

个聒耳的女声陡然响起：“四喜，四喜，这懒货也知回，赶去切当归，然明都没有饭吃！”

只闻声音见，却已经让正在搬书箧的小奚僮四喜心惊跳，赶答应：“小的这就去切药。”把个竹编书箧搬到曾渔边台阶，声：“少爷，切药去了。”急急忙忙从左边腋廊往面跑去，生怕晚步又挨骂。

曾渔对着左边那间透灯光的厢：“嫂嫂，四喜今天赶了六十多里路很辛苦，让先歇——”

等曾渔把话说完，那耳的女声就打断：“外游山有什么辛苦，难比们在家还劳吗，这个家吃食的又多，持家容易吗，谁比谁辛苦！”

厅的曾筌摇着头：“切药也争这时，夜里切药是费灯油吗。”

曾筌这话也只敢小声说，岂料厢里的耳尖，就听到了，尖声：“费灯油，费灯油算得什么，两个头驴去半个月，竟带二两七钱银子去，这银子难是天掉的，就这么珍惜——问问，还剩多少银子回家？”这是让曾筌问曾渔。

曾渔等兄开，答：“还剩三钱五分银。”

厢里的起：“半个月就费了二两四钱银子，这个家就是有金山银山也经起这样挥霍！”

曾渔自可悲，穿越客们掷千金，谁见为二两银子挨骂的，而且又是钱，这是去府城赶考，半个月在外吃住，两个头驴才了二两银子，节俭得很了，其书友正在看:。

曾筌起到厅外说：“门在外嘛，都用钱，罢了罢了，啰唣，小赶吃饭去。”

厢里厉声：“行，今就把事说清楚，这个家再这样去就败了。”

——曾渔的祖育有二子，按照三寮村的老传统，曾渔的伯撼龙先生继承祖业挟风术外谋生，曾渔的留在石田行医，撼龙先生生漂泊未曾成家，曾渔的则有妾，妾各育有子女，曾渔是妾生子，自幼就继给伯为嗣，因为伯年在外，所以曾渔还是由生育，伯每隔两、三年会回趟，曾渔聪明好学，甚得伯喜，伯曾渔背诵风秘笈、修习八段锦导引术，又曾渔剑和散手，曾渔九岁那年参加知县吴百朋的神童宴，即席作文，词藻斐然，吴知县为赞赏，誉之为谢家树，这是把曾渔比作东晋名士谢玄，是极的赞誉，曾渔由此扬名，小小年纪从此立金榜题名的雄心壮志——

曾渔十岁那年，伯撼龙先生病逝，临终叮嘱曾渔的让曾渔走科举之路，说曾撼龙四十年走遍明两京十三省，阅无数，见多少才俊之士从少年到头困于科场得售，最终贫困潦倒甚至痴癫傻，而且即科举顺利了官又如何，江西贵溪籍的阁首辅夏言被抄家杀头就是年的事，仕途险恶，那些官员颐指气使看似风光，旦遭倾轧，败名裂还是小事，命保、抄家流放能保全子者比比皆是，还如风师挟技游走于三九流，只艺业、名气，王侯公卿都延为宾，地位既卑贱，谋生更是绰绰有余，所以还是让曾渔继承祖业风先生最好——

但少年曾渔对伯的话以为然，还是想走科举之路，对说若二十岁学成了生员，那就依心愿读书，若能，那就依伯遗言去堪舆风师外谋生，答应了曾渔的——

没想到此三年间，曾渔的和嫡吴氏先谢世，曾渔的生周氏虽健在，但在家中没有地位，能掌管家业，十四岁的曾渔和岁的胞只有随兄曾筌子，曾筌之谢氏是县城开生药铺的谢员外的女，那谢氏甚贤惠，公婆在世时还收敛着峥嵘显，公婆去世掌了家，泼妒之相就了，对曾渔子三的饮食供应见淡薄，谢氏只生养了两个女，直没有子，既肯让丈夫曾筌纳妾，又担心没有子以家产全归了曾渔，所以心积虑想把曾渔子三赶家门，理由就是曾渔是伯的子嗣，应该住在这里——

好在曾筌虽然惧，但比较好颜面，曾筌是本县养济院的医生，在石田算是有份的，刚去世就把未成丁的赶家门，这种事，但谢氏磨，曾筌被，就重提当年说的让曾渔读书到二十岁，若二十岁能学，那就让曾渔去风先生——

曾筌这话有理有据，谢氏也只得忍耐，但这几年在曾渔子面冷言冷语却没少说，少年曾渔是憋着气想考秀才的，以苏秦的故事勉励自己，苏秦起先游说秦国没成功，回到家嫂子都烧饭给吃，苏秦发愤苦读，头悬梁锥股，终于六国拜相，再次回家，嫂子匍匐敢仰视，那时苏秦多么意气风发，男当如是！

然而少年曾渔明的是：苏秦是名留史册的励志典型，是极少数，而更多的却是伯撼龙先生说的从少年到头，辈子在八股文，那些才是沉默的多数。

正因为以的曾渔明这个理，所以当这次院试榜无名时，无法承受，才会有伽蓝殿的那幕，现在的曾渔当然同往，也好了直面困境的准备，只是没想到这刻这么就到了，嫂子谢氏连夜都等得，在踏家门这刻就与把事说清楚，什么事说清楚？那就是赶门。

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☆、清客 第五章 妞妞

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曾筌见小怔怔立在台阶，心恻然，又有些愧赧，暗叹家家都有本难念的经哪，向曾渔摆了摆手，步走左边厢——

这时，个六、七岁的小女孩步地从腋廊跑了，眸子晶晶亮，见到曾渔就笑眯了眼，“回了，阿唤去。”

这小女孩发型甚奇，除了左右两边梳着两个小丫髻，其余头发全部剃去，这是赣南客家民俗，男童女童都等到十岁才蓄发，之都是光头，男童脑壳囟门留块头发，女童留两只小髻，男童也就罢了，女童剃成半秃实在看着别——

小女孩还没跑到曾渔跟，听得左边厢传耳女声：“吃什么饭，吃饭急什么，自己有能耐吃山珍海味都行，其书友正在看:！”

小女孩了头，放慢步，手走，声：“，厨里没有饭菜了，在里留了些糕饼，去吃。”

小女孩是曾渔的幼，没有名字，那时的女孩绝多数没有名字，嫁了就称某氏，当然，小名是有的，这小女孩小名妞妞，今年虚岁七岁。

曾渔拉住妞妞的小手，又了脑勺，小女孩发茬也扎手，低声：“饿，去和说会再，和嫂说些话。”

妞妞仰着小脸探究地看着曾渔，看神没什么异样，点点头，小声：“好，那点。”低头看到台阶的书箧，就又去搬书箧，说：“妞妞帮搬——”

知厢里的曾筌说了些什么，那谢氏愈发恼怒起，：“十六岁成丁，都二十岁了，早就应该自己养活自己，难兄嫂养辈子！”

书箧颇为沉重，曾妞妞子搬，听到嫂那么恶声恶气的说话，这小女孩心里害怕，抿着小，担心地看着曾渔——

曾渔声：“妞妞先去，书箧搬的，别担心，没事。”

看着妞妞黑往厅去了，曾渔了气，缓缓开声：“、嫂，那们现在就把事说清楚。”

左边厢里霎时间没有了声音，了会，才又听到里曾筌与谢氏在说话，先是低着声音，声音重起了，谢氏恼：“自己说把事说清楚，又阻拦什么，明再说，为什么放到明，难明会有报子吹吹打打门报喜了？”

曾筌唉声叹气：“声音些，声音些，莫让乡邻听到笑话们——有话好好说嘛，小渔没学心里也乐，莫这时候就提那事，缓几，再缓几吧。”

谢氏却是决肯再缓几，缓到明天都行，就这时说清楚，趁热打铁，彻底了结这多年的心病，愈发声：“是刻也等得了，这些年们供读书费的银子会少？去东岩读书，依，买程文集子，也依——这些且计较，单这笔墨纸砚每年都好几贯钱，可看知珍惜吗，把那些好的铅山竹纸拿画画，画朵、画只、画块丑石头，说作文章也就算了，却画那些，有什么用，能换斤米、担柴吗？可笑的是有事没事还执支箫坐在树呜呜的吹，哭丧般，这是咱们这种家的子该的事吗？那是官富商子才能享的福，每天食愁，就写写画画、吹拉弹唱，可们是什么家世难清楚？”

厢里的谢氏越说越昂，把这些年对小叔子的强烈宣泻：“——这个兄的在养济院每月当值五天，分银子没有，只免得徭赋，而早几年就已成丁，每年请乡代承担徭役都两六钱银，这些可知？什么都管，只管读书，却读个什么名堂了，事再三，已考了三次，考中就该了那条心，难还直考去，考到胡子发”

堂屋左边的古樟叶子萧萧作响，那些叶子都承受了这样尖锐急促的嗓音，怕是飘零地了吧——

曾渔立在厅廊边木然听着，心里厌烦透了，也难怪年少气盛的曾渔寻短见，这样的嫂子真是难以面对。